Mais c’est également dans son offre payante à la demande que Free va marquer sa différence avec Freebox TV qui proposera M6 Vidéo, la chaîne à la demande éditée par le Groupe M6, et les contenus VOD de TF1 Vision.
Une offre renforcée avec M6
Free sera le premier opérateur à diffuser cette nouvelle chaîne de télévision à la carte. Concrètement les abonnés Free pourront voir et revoir sur leur télévision des contenus diffusés sur M6 comme les séries à succès Desperate Housewives 1 & 2, Commander in Chief, ainsi que des émissions comme Capital, Turbo ou encore E=M6 qui seront accessibles gratuitement.
M6 Vidéo permet à Free de renforcer son offre de programmes à la demande disponible sur la Freebox. Grâce à cet accord Free confirme son avance en étant la seule plateforme sur ADSL à proposer à ses abonnés cette offre de vidéo à la demande.
TF1 Vision sur Freebox TV
Il semble que les relations entre Free et TF1 soient au beau fixe depuis quelques semaines. Cela ce traduit par une arrivée en force des chaînes du groupe présidé par Patrick Le Lay sur Freebox TV.
A partir du 5 Janvier 2007, les chaînes TF1, Tfou et Odyssée seront accessibles à l’ensemble des abonnés éligibles au service audiovisuel de Free, quelle que soit leur version de Freebox.
L’offre de VOD s’élargit également avec TF1 Vision, la chaîne de TV à la demande du Groupe TF1 qui permettra aux abonnés de voir et revoir en "catch-up TV" les programmes déjà diffusés quand ils le souhaitent.
Dans le détail, avec plusieurs centaines de programmes exclusifs disponibles dès le lancement, c’est d’abord l’accès à un catalogue important de vidéos dont vont bénéficier les abonnés Freebox : films, fictions, séries, spectacles, programmes jeunesse et découverte.
Les abonnés auront aussi la possibilité de visionner à la carte, une fois l’émission diffusée, les plus grands succès d’audience de la chaîne directement sur leur télé. Cette offre de télévision à la demande renforce l’offre de Free dans ce que l’on appelle le « time shifting », où l’on regarde ses programmes en dehors du sacro-saint rendez-vous des chaînes broadcast.
Une évolution significative de la position des diffuseurs
C’est un pas important qui est franchi de la part des chaînes de télévisions privées dans leurs relations avec les FAI. Car si Free est le premier à en bénéficier, il est probable que les offres de TF1 et de M6 se retrouvent prochainement chez les autres FAI. Les deux chaînes de TV n’ont en effet aucun intérêt à laisser une exclusivité à Free. C’est également un élément supplémentaire dans la prise de conscience des médias traditionnels face à la diffusion de contenus sur Internet, que ce soit du téléchargement légal ou illégal.
Souhaitons que les ayants-droits français prennent bien en compte tous ces moyens de diffusion qui en devenant légaux contribueront à faire baisser le téléchargement illégal et à rétribuer les œuvres audiovisuelles. Pour reprendre les paroles de Michael Boukobza lors des journées des Opérateurs 2006, « les ayants-droits en refusant la diffusion des contenus audiovisuels sur Internet sont complices du téléchargement illégal ». Des propos provocateurs mais globalement assez réalistes si l’on accepte, et c’est mon avis, que l’on ne peut pas protéger les contenus par des technologies DRM totalement inviolables. Même Bill Gates l’a reconnu récemment dans une interview avec Michael Arrington de Techcrunch US.
Les chaînes de télévision traditionnelles n’ont de toute manière pas le choix, car l’arrivée des sites en ligne des producteurs américains fragilise leur position. Si, pour le moment, les grands studios n’ont aucun intérêt économique à se priver des revenus générés par les diffuseurs TV, leurs offres de VOD en direct avec une chronologie des médias modifiée bouleverse le modèle économique des chaînes. Il faut bien intégrer que si on a souvent plusieurs dizaines de mois entre la diffusion aux Etats-Unis et en France, c’est uniquement pour une question de coût des droits de diffusion.
Face à la menace du peer-to-peer qui propose bien souvent les séries quelques heures à peine après la diffusion sur les réseaux de télévision américains, les studios ont réagi. Ils proposent sur les sites VOD les séries en temps réel avec une diffusion financée par la publicité.
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