C’est la dure loi du marché, Citefibre était précurseur dans les besoins d’augmentation de la bande passante mais n’avait aucun avantage concurrentiel à opposer à un acteur de la taille de Free ou de Cegetel qui semblait également sur les rangs (ici).
Citéfibre s’est lancée en novembre 2004, compte à peine plus de 500 clients, 3.000 kilomètres en fibres optiques et plus de 130 bâtiments fibrés (représentant un potentiel de 4.000 foyers raccordables), dans le 15ème arrondissement de Paris.
Donc à la lecture de ces chiffres, il ne s’agit pas d’un gros acteur (500 clients). Ce rachat peut être analysé de deux manières et seul les intéressés pourront y répondre (je sais que certains d’entres eux lise Edgeminded, n’hésitez pas à commenter).
Première option Free choisi de racheter Citefibre pour accélérer son déploiement de fibre optique. Je ne crois guère à cette option car le besoin n’est pas immédiat et le marché est plutôt sur 2007 et 2008. Comme Free a les moyens de déployer lui-même l’urgence n’est pas très crédible.
Seconde option : Cegetel était bien en négociation avec Citefibre et Free cherche à lui barrer la route. Je crois plutôt à cette hypothèse et si elle validée, c’est un beau coup tactique de la part de Free. D’autant que c’est juste avant l’introduction en bourse de Neuf Cegetel. Nul doute que ce rachat aurait boosté le cours de l’action.
Maintenant le terrain va être devenir sensible pour les acteurs restants et notamment Club Internet. Je pensais que Deutsche Telecom chercherait à se positionner en France sur ce secteur de manière durable mais il n’y aura pas de place pour 4 opérateurs de réseaux. Avec la montée en puissance des infomédiaires, le marché de l’abonnement Internet sans infrastructure deviendra impossible à tenir. Les concentrations ne sont donc pas encore terminées et Noos pourrait bien être la prochaine cible. Je rappelle que Noos possède un réseau de fibre et qu’il « suffirait » de 300 millions d’euros pour le mettre à niveau.
La pression augmente également sur France Telecom qui va devoir revoir son calendrier et son modèle économique appuyé sur un tarif dissuasif. Décidemment Free aura bien été l’accélérateur du haut débit en France et nul besoin de réaliser des rapports gouvernementaux pour que la France soit dans le peloton de tête des pays connectés en Europe.
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