En cette période estivale où l’iPhone ne cesse de faire parler de lui, et de ses difficultés à supporter les fortes chaleurs de nos contrées arides, provoquant explosion et départ de feux, une étude du cabinet d’études Strand Consult, nous a paru particulièrement intéressante car, à contre pied de ce que nous avons l’habitude de lire ici ou là.
On sait tous que l’iPhone est un succès commercial colossal, Apple s’étant hissé en tout juste 2 ans de présence dans la téléphonie mobile, à la troisième place des ventes de smartphones derrière Nokia et Blackberry. C’est notamment grâce à l’iPhone que la firme de Cupertino continue de dégager des bénéfices considérables alors que les ventes de mac ont elles tendances à diminuer.
Donc, on est tous d’accord pour dire que pour Apple, l’iPhone est un produit profitable pesant de manière très favorable dans les comptes de la société.
Jusque là aucun scoop.
En revanche, qu’en est-il de ceux qui gravitent autour du fameux terminal, et principalement les opérateurs et les développeurs …
Et c’est là que l’étude de Strand Consult apporte un éclairage nouveau.
On se souvient tous des âpres discussions et négociations qui avaient eu lieu entre Apple et Orange pour la distribution exclusive du terminal en France. A l’époque, Apple imposait, à l’opérateur, des conditions financières que ce dernier jugeait inacceptables. L’accord a finalement été trouvé, mais connaissant la réputation d’Apple, et sa capacité de négociation proche du zéro, Orange avait du se plier aux nombreuses exigences de la firme à la pomme.
On imagine aisément que ce type de négociations et d’accords, très favorables pour la firme de Cupertino s’est répété dans les différents pays où l’iPhone est distribué.
Et c’est là que l’étude est très intéressante.
Se basant sur les deux derniers exercices des opérateurs distribuant l’iPhone, elle tire les conclusions suivantes :
Pour Strand Consult, pas un seul opérateur n’a vu augmenter sa part de marché, son chiffre d’affaires ou ses gains par action après avoir lancé l’iPhone. Le rapport précise également que “ Nous n’avons pas trouvé un seul opérateur qui ait créé de la valeur pour ses actionnaires avec l’ iPhone. Quand nous regardons les chiffres, nous ne constatons pas d’effet iPhone — beaucoup de concurrents ont même fait mieux. ”
Le cabinet d’études enfonce même le clou en affirmant que ”plus la relation est étroite entre un opérateur et Apple, plus cela a une influence négative sur les résultats de l’opérateur, du point de vue de l’actionnaire.”
Enfin, pour étayer son étude, Strand Consult cite quelques exemples et notamment AT&T qui a vu ses bénéfices réduits sous la pression de son partenariat, l’asiatique SingTel qui a connu une baisse de 3 à 4% de ses marges opérationnelles ou TeliaSonera qui, malgré une grosse campagne promotionnelle, n’a pas constaté d’augmentation de sa part de marché.
L’étude arrive aux mêmes conclusions pour les développeurs où seule une petit poignée arrivent à engendrer des revenus importants par la vente de leurs applications. Une fois que l’on a retiré les éditeurs de jeux qui monopolisent les premières places des ventes d’Applications, combien ont réussi à vraiment gagner de l’argent avec leur logiciel ?
Conclusion de l’étude, l’iPhone est indiscutablement un gros succès commercial mais, uniquement pour Apple.
Alors on sait tous qu’une étude peut-être plus ou moins dirigée, en fonction de la manière dont on interprète certaines données, en mettant en avant les unes et en négligeant les autres, mais on sait tous également que la force d’Apple ne réside pas uniquement dans la qualité des ses produits, mais aussi dans sa communication et sa capacité à nous faire vivre un rêve qui, parfois, est très loin de la réalité.
