Tout le monde jure que c’est impossible. Alors pourquoi cela fonctionne-t-il pour le fixe ?
Skype pourrait bien changer ce modèle, en tous les cas aux Etats-Unis. La filiale d’eBay vient en effet de s’appuyer sur une loi américaine de 1968 et de demander à l’autorité de régulation des télécoms américaine, la FCC, d’obliger les opérateurs à ouvrir leurs réseaux à des applications tierces. Il faut préciser qu’aux Etats-Unis la majorité des téléphones cellulaires sont commercialisés avec les abonnements des opérateurs et bloqués à toute autre application. Le logiciel Skype ne peut donc fonctionner dans ces conditions.
Avec les réseaux 3G, et les mobiles de dernière génération qui se connectent en mode IP à Internet, rien n’interdit techniquement d’utiliser le protocole Internet IP pour transmettre la voix. Rien techniquement, mais tous les opérateurs l’interdisent et bloquent cette fonctionnalité.
Dans certain cas, cela peut devenir absurde comme l’offre de Ten (ici), en France, qui propose de l’accès Internet illimité (donc des transferts de données importants) mais est obligé de rester en mode minute pour la voix car ce MVNO s’appuie sur le réseau d’Orange qui interdit la VOIP sur ses infrastructures.
Il est vraisemblable que Skype n’obtienne pas gain de cause, mais c’est une réflexion que tous les consommateurs doivent avoir au regard des énormes bénéfices réalisés par les opérateurs mobiles, ne serait-ce que sur les SMS.
Certains représentants des opérateurs mobiles argumentent que la mise à niveau des réseaux en 3G puis 3G+ nécessite de gros investissements. C’est vrai mais ils sont déjà amortis, car ils ont permis de multiplier le nombre de téléphones connectés sur une même cellule et ont absorbé l’augmentation du nombre d’abonnés. Donc, à part le remise en cause d’une rente de situation, rien ne s’oppose réellement à de la voix sur IP sur mobile.
C’est le sens de l’évolution et probablement que dans 10 ans on n’en parlera plus. Il suffit de se rappeler les discussions autour de la téléphonie « gratuite » en fixe…
Pour le moment les opérateurs vont tout faire pour l’empêcher car il y a un autre marché à coté, celui de la télévision sur mobile et autres téléchargements de contenus payants. En effet, si les opérateurs ouvrent leur réseau, comme le font les FAI, à des applications et services tiers, les consommateurs pourront accéder simplement aux sites Internet des fournisseurs de contenus sans que rien ne revienne aux opérateurs mobiles. Perdue la manne des téléchargements de musiques, de sonneries, d’abonnement à la TV en 3G….
C’est pourtant ce à quoi il faut que les opérateurs se préparent car avec le développement de bornes WiFi dans les villes et de relais Wimax, les consommateurs équipés de téléphones hybrides vont pouvoir se passer largement des opérateurs mobiles.
Reste que cela modifierait considérablement le niveau de rentabilité des opérateurs et que politiquement ce sujet est hors de propos au moment où le gouvernement s’apprête à ouvrir un appel d’offres pour une quatrième licence mobile 3G. Il n’est pas certain qu’avec un tel risque, parfaitement connu des professionnels, les candidats soient nombreux.
Même si Noos et Free ont déclaré être intéressés, le premier doit retrouver de la rentabilité et le second demande des aménagements que lui refuse le Ministre de l’Industrie. Pour l’instant... car si personne ne soumissionne, il est fort probable que les positions « intransigeantes », fortement soutenues par les trois opérateurs existants, puissent évoluer.
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